巷では、全天候対応のオールシーズンタイヤをチョイスするSUVオーナーが増えていますが、深い雪道や凍結路面で頼りにならないのは周知の事実。スキー場へ向かう道すがらでスタックしている姿を見ることも少なくありません。
もちろん、スタッドレスタイヤを履いていても過信は禁物。冬のアクティビティを満喫したいボクらとしては、タイヤチェーンも常備しておきたいところです。
そこで今回は、イタリアの老舗タイヤチェーンメーカー「KONIG（コーニック）」の約60秒で装着可能なタイヤチェーン「REFLEX CROSS」をラゲッジに載せて、スノーボードへ向かうことに。
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今回使用するタイヤチェーン。
REFLEX CROSS（リフレックス クロス）￥60500 ※11サイズ展開
コーニックはスノーチェーンの各種特許を取得し、高い技術力とさまざまな車種への対応でヨーロッパで最大級のシェアを持つメーカーのひとつ。ジャッキアップや工具が不要で約60秒のスピード装着が可能な「リフレックス エッジ」に加え、近年人気のSUV用大径タイヤに対応した「リフレックス クロス」が追加されている。SUV特有の車高や重量バランスに合わせて最適化された専用設計。
編集スタッフが実際に試してみました。
近年では、上質なパウダースノーを求めて愛国家がこぞって来日するほど、日本の雪質は海外からも注目が高く、都心から程よい距離のスキー場でも美しい景色と気持ちの良い滑りを堪能できるため、家族や仲間たちとリターンするライダーも急増中なんです。
いい雪があるところは降雪量も多く、過酷な路面状況もあるに違いないと考えた編集部スタッフは、「リフレックス クロス」の装着の手軽さと走行性を確かめるべく、スキー場を目指して出発！
雪山へと向かうクルマは、カメラマンの愛車である日産のエクストレイル。タイヤは過酷なフィールドのロケ先にも辿り着けるようオールシーズンモデルのオープンカントリーR／ Tを装着済。
今回の目的地は、都心からクルマで2時間ほどとアクセスの良い長野県南佐久郡にある八千穂高原スキー場。渋滞などの混雑を避けるために夜明け前に出発し、早朝には現地到着。スキー場へ向かう最後の坂道が前日の降雪＋凍結していたため、リフレックス クロスが大活躍する結果に。
ワンプッシュでラクラク装着！
収納ケースは、よくあるプラスチックのハードケースではなくナイロンのソフトタイプ。薄型なのでスノーボードギアが満載のラゲッジでも空いた隙間に収納可能。
路面を掴むチェーン自体は金属製。近年普及しているゴムにスパイクを装着しているタイプよりも、凍結した路面でしっかりとグリップしてくれるイメージ。
まず、表面となる黒い樹脂製プロテクターのワイヤーを引き伸ばし、続いてタイヤハウス内に装着する赤いプロテクター側のワイヤーを伸ばす。
赤いプロテクターをタイヤとホイールハウスの中へと押し込み、タイヤの裏側へとしっかり入り込んでいることを確認できたら、コーニックのロゴの入ったワイヤー圧縮ユニットにある赤いボタンをクリックする。タイヤの裏側での結合作業がないので、腕まわりが濡れたり汚れることもなし！
赤いワイヤーが収納されれば装着完了。走行中にチェーンのテンションを自動で調節するリフレックスボックス機能を搭載しているので、力いっぱいタイヤへ巻き付ける必要なし。スノーアクティビティに出かける時はもちろん、生活圏内での突然の降雪で凍結した場合でもスピーディに対応でき、女性でも簡単に装着できそう。
冬の路面をしっかりと捉える安心感はチェーンならでは！
実際に走り始めると若干の振動はあるものの、それまで感じていたフワリと浮いているような感覚は収まり、しっかりと地面に接地しているカンジ。凍った路面でもトラクションを感じながら前に進んでいくことができるのを実感。
坂道も力強く駆け上がりスキー場へ無事到着。雪道に慣れていないドライバーなら、オールテレンタイヤはもちろん、スタッドレスタイヤだけでの走行よりも安心してドライブができるはず。
SUVなどの重量のあるボディに対応するリフレックス クロスをはじめとする当シリーズは、専用設計ということもあり長距離での高い耐久性を実現しているとのこと。
よくあるスピード装着可能なチェーンは、ボディがゴム製のチェーンが多い印象だが、リフレックスシリーズは強固な金属製で、何よりも世界一厳しいと言われているEUでの安全基準をクリアしていることがその信頼性を証明している。
外遊びでの緊急時でも安心のチェーンは必需品！
ウインタースポーツや冬キャンプなど、何かと荷物が増える冬の外遊びにはたっぷり積めてタフに走れるSUVは必須。豪雪地帯ではスタッドレスとタイヤチェーンを組み合わせることも当たり前なので、「リフレックス クロス」という安心をラゲッジに積んで、冬のアクティビティを目一杯楽しみましょう。
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