あれよあれよという間に2022年も山開きの季節。山の麓で優雅に過ごすオートキャンプとは違って、登山は十分な装備や知識、体力がなければ危険も多い過酷な世界。興味はあってもハードルが高くてトライできずにいる外遊び好きも多いのではないでしょうか。
かくいう筆者もその1人。アウトドアといえばキャンプや野外フェスへ行っては日がな一日ビール片手にはしゃいで過ごすばかりで、山に登った経験はほとんどなし。そんなアウトドアをずっと浅瀬で楽しんできた筆者に、かの”八ヶ岳”へ挑戦するチャンスが到来。ブランド設立160周年を迎えたMAMMUT（マムート）が山の魅力を発信するべく開催している登山ツアーに参加し、本格登山のリアルを知りました。
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1泊2日の本格登山へ。果たして山の楽しさが分かるのか!?
“日本の守るべき美しい山景色”登山ツアーと銘打たれた同企画は、南八ヶ岳登山の要所である山小屋「赤岳鉱泉」を拠点に、八ヶ岳の中でも4番目に高い「硫黄岳」の登頂を目指す1泊2日の本格ツアー。
プロのガイドや宿泊所、食事まで用意された至れり尽くせりな企画なのですが、とはいえ、山を歩く知識も装備も体力も不十分な登山初心者にとって標高2760mを誇る硫黄岳登頂は決してラクではなく、心が折れそうになる場面もあったほど。
絶対役立つ、山歩きの豆知識（プロガイドに教えてもらったこと）。
山頂を目指すなかで、足の置き方や歩幅、体温調整やエネルギー補給など、何気なく歩いているようで実は奥が深い、山歩きの基礎知識を学ぶことができました。足元の悪いフィールドで過ごすアウトドアならキャンプやフェスでも役立ちそうなテクニックばかりなので覚えておいて損はなさそうです。
できるだけ小さな歩幅で歩いた方が疲れにくく、ケガのリスクも軽減できるという。段差の大きなところを一気に上がると乳酸が溜まりやすいので、少しでも段差の小さなところを選んで歩くといいそう。
汗冷えが体温低下を引き起こすため、なるべく汗をかかないようにするのが鉄則だそう。動作時の体温上昇を考慮してスタート時はあえて肌寒いくらいの格好がベター。稜線や山頂付近は強風に煽られるため、森林地帯でアウターを着てから進むと山頂付近で慌てずに済む。
数時間かけて行う山登りではエネルギー切れにも要注意。ドリンクだけでなく手軽に食べられる行動食も携行することで登山中の空腹を抑えられる。ナルゲンボトルなどに食べ物を入れておけばザックのドリンクホルダーに入れられるので便利。
まるでゲストハウス！ 登山者の憩いの山小屋「赤岳鉱泉」へ。
今回、個人的に一番気になっていたのが山小屋に泊まるということ。もちろん初心者である筆者に山小屋泊の経験はあるわけもなく、ただ漠然と、小さなログハウスに雑魚寝するようなイメージで、縦走や雪山登山といった上級者の利用する簡易施設といった印象だったのですが、今回宿泊した「赤岳鉱泉」はそんなイメージを大きく覆す快適な空間となっていました。
杯！なんて楽しみ方もできる。
コロナ禍でも登山者を支えるために。
通年営業を行う赤岳鉱泉では、コロナ禍でも通常通り登山者を受け入れるための努力がなされていました。運営スタッフの数も限られている分、感染拡大防止には細心の注意が払われており、山小屋におけるコロナ対策の大変さを窺い知ることができました。
快適空間を支える水力発電。
ご覧の通り、いわゆる山小屋のイメージを遥かに超え、リゾート地のコテージを思わせるほど環境の整った赤岳鉱泉ですが、そんな快適な空間を作り上げている秘密が南八ヶ岳の自然にありました。そこには登山者を最大限サポートするためのただならぬ努力が見られました。
63年の間、曽祖父の時代から代々続く赤岳鉱泉の運営を一手に担う若頭。20年前から取り組んできた山での「マイクロ水力発電」を実現させた。「山小屋の運営は苦難の連続ですが、誰もやったことがないことに挑戦できるのは楽しみでもあり、とてもやりがいに満ちています」。
