【ブランドピックアップ〜elephant TRIBAL fabrics〜】“あったけど、なかった服”を探求し続けるデザイナーズブランド。

昨今ドラマなどで見かける機会が増えてきて、なんだか気になっていたブランドが今回の取材対象。デザイナー・君塚涼太さんが、ほぼ1人で“あったけど、なかった服”を創り運営する「エレファントトライバルファブリックス」に迫った。

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東京・杉並発のファッションブランド、エレファントトライバルファブリックス。
待ち遠しくなる、面白ルック。
芸の神髄を感じるブランドアーカイブ。
気になる新作アイテムを独自にセレクト。

東京・杉並発のファッションブランド、エレファントトライバルファブリックス。

服以外には野球と家をDIGするのが趣味の君塚さん。6LDKの一風変わった戸建てを見つけ、住居兼事務所作業場としている。

ファッション業界人らしくない東京・杉並区の住宅街にある戸建てで、デザインもリース対応も1人でこなす。まるでアウトドアのガレージブランドのような体制で服作りに励んでいるファッションブランドが今回の取材対象だ。

名前はエレファントトライバルファブリックス。「名称が長いのは、ユーザーに略して読んでほしかったからで深い意味はないです」とデザイナーの君塚涼太(きみづかりょうた)さん。

「ロゴで示すブランドではなく、パッと見でエレファブのものとわかる服を作っていきたい」という言葉にすべてが込められていた。エレファブではロゴの代わりに、それぞれの服にTYPE01~07までミリタリーウエアのようなレイヤーする順番的なタグがふられているからぜひ実物をみてほしい。

そんな〝エレファブ〞を知る人が本誌読者にどれだけいるかはわからないけど、設立は2012年とキャリアは長い。君塚さんは現在34歳で、23歳からこのブランドを確立してきているから立派な早咲きだ。

ブランドは創業からミリタリーやスポーツ、クラシックウエアなどのミクスチャーを探求し続けていて、他の異素材MIXをウリにしているものとは一線を画していることも伝えておきたい。

例えば2022AWに出たMA‒1はボディ部分にカウチンが使われていて、着たときにまるでMA‒1の上にカウチンベストを着ているようなデザインに見え、しかも袖が取り外せてベストにもなる仕組み。

これだけなら他のブランドに無くはないだろうが、切り離しのジップを、肩の縫い目の部分ではなく、新たにボディの絶妙な位置にわざわざ設置しているから、とりあえず2WAYにした的なやっつけ感がまったくない。

細かい部分まで気を配り、異素材MIXの可能性を細部まで研究して作る。こうして生まれる「あったけど、なかった服」こそ、エレファブの真骨頂でありコンセプトなのである。

レザージャケットを裏返しにしたアイテムや、カーディガンとテーラードジャケットを組み合わせた珍品など、とにかく面白い発想のアイテムが揃うこのブランドが、いったいどのように生まれたのかを聞くと、その独学ぶりに驚かされた。

「高校生のときは雑誌のチューンをよく読んでいました。お金もなかったから掲載されているものが買えず、祖父の裏地がボルドーのスーツを借りて、裏返しにして着ていたんです(笑)。高校を卒業して美容師になると、ピストバイクで事故してしまい立ち仕事が難しくなり……。その後、転職して服飾会社で3年インターンをして、エレファブをはじめました」。

初めて作ったのはスウェットで、自宅ミシンで自転車に乗る際にお腹が冷えないよう腹部にナイロン素材を縫い付けたものらしく、そのD.I.Y.精神を聞くと、祖父の服を着ていた学生時代から君塚さんの得意技が磨かれていたのがよく分かる。

「服ができる可能性を一気に広げたいと思っているんです。服に限らず、ルック作りも同じで、イケメンの外人が普通に着用しているルックとかではなく、悪ふざけじゃないくらいにふざけています」。

選択肢が多いように見えて、SNSなどのできあがったフォーマットに無意識にクリエイティブが均一化された昨今だからこそ、突拍子もないアプローチのエレファブが注目を集めるのかもしれない。

「こう見えてパンツのポケットを一般より3cmほど深くしていたり、シャツは首まわりを他より緩くしていたりと、地味な使い勝手のよさはめちゃくちゃ大事にしています。〝それどこの服?〞って聞かれたいけど、ただ奇をてらって作られた服にはせず、ちゃんと使えるものでありたい。いろいろ着てきたうえで、普通の服を着ている人にこそ着てもらえると嬉しいです」。